Chihuahua, Chih.

    En un fin de semana, 31 personas fueron asesinadas y docenas más resultaron heridas en dos tiroteos masivos a solo unas horas de diferencia en El Paso, Texas, y Dayton, Ohio. El número de muertos aún puede crecer.
    Los tiradores mataron a jóvenes y viejos, hombres y mujeres. En El Paso, la intención del tirador nacionalista blanco era reclamar tantas vidas latinas como fuera posible. En ambas ciudades, los terroristas domésticos tomaron su mañana o cambiaron su futuro para siempre mientras compraban o disfrutaban de una salida nocturna, actividades cotidianas que todos esperamos realizar con seguridad. Y en ambos casos, los pistoleros usaron armas de asalto de estilo militar que fueron compradas legalmente.
    Estados Unidos está reaccionando como hemos esperado a raíz de los tiroteos masivos. Se ofrecen pensamientos y oraciones, como debería ser. Las comunidades se unen, como deberían, en vigilias para recordar a los perdidos y heridos y para recordarnos a nosotros mismos que no debemos dejar que esto suceda.

     Los funcionarios electos hablan sobre la necesidad de cambio. Pero las tragedias siguen sucediendo, mientras que lo único que sabemos puede reducir el número y el número de muertes por disparos masivos no se ha hecho: restablecer la prohibición de las armas de asalto y el límite de las ventas de alta capacidad que estaba vigente desde 1994 a 2004.
    Las armas de asalto están diseñadas para infligir el máximo daño en un corto período. Un estudio de 2015 realizado por Everytown para Gun Safety descubrió que los disparos en los que se usaron armas de asalto resultaron en un 155% más de disparos y un 47% más de personas asesinadas que incidentes con otros tipos de armas.
    No debería sorprendernos que cuando vemos un alto número de muertos y heridos, desde Sandy Hook, a Las Vegas, a Parkland, a El Paso y a Dayton, los asesinos han usado estas armas. El asesino de Dayton disparó 41 balas en 30 segundos antes de que la policía lo atrapara. Mató a nueve personas e hirió a otras 14, casi una víctima por segundo.
   Trabajé duro para aprobar y estaba orgulloso de firmar la prohibición de estas armas de guerra, y los resultados fueron claros: las muertes por disparos masivos disminuyeron mientras estaban vigentes y han aumentado considerablemente desde que se les permitió caducar.

   Durante demasiado tiempo, Estados Unidos ha permitido que un grupo determinado y bien financiado finja llorar con nosotros mientras propaga la paranoia entre aquellos que usan armas de forma responsable para la caza, el tiro deportivo y la autoprotección.
    Durante demasiado tiempo, el lobby de armas y sus aliados elegidos han estancado, desviado y cambiado la conversación hasta que la presión disminuya y puedan volver a la cotidianidad, sin prestar atención a los asesinatos que inevitablemente están por venir.
    Me duele ver a personas de la cultura en la que crecí comprando el argumento de que prohibir las armas de guerra amenaza la Segunda Enmienda y su forma de vida.
Como muestra la prohibición de armas de asalto de 1994, las muertes por tiroteos masivos disminuyeron mientras que el número de licencias de caza aumentó. Nadie tiene que renunciar a su cultura para salvar la vida de personas inocentes, muchos de ellos muy jóvenes.
El lobby de las armas a menudo invoca las pérdidas demócratas en las elecciones de mitad de período de 1994, después de aprobar la prohibición de armas de asalto y la ley de verificación de antecedentes de Brady para tratar de asustar a los legisladores de ambos partidos para que mantengan el status quo.
Aquellos que perdieron sus escaños en esa elección emitieron votos valientes para hacer que nuestro país sea más seguro y darles a nuestros hijos la oportunidad de crecer y vivir sus sueños.
Las elecciones de 2018, gracias al activismo apasionado de los grupos de ciudadanos en todo el país, demostraron que ahora es un mundo diferente. Hoy, los miembros del Congreso recibirán apoyo si restablecen las prohibiciones de las ventas de armas de asalto y municiones grandes, y si el Senado aprueba la ley de verificación de antecedentes universal ya aprobada por la Cámara de Representantes.

Por supuesto, ninguna acción por sí sola puede terminar por completo con los tiroteos masivos y la ola de violencia armada que afecta a las comunidades en todo Estados Unidos.
Todos tenemos que enfrentarlos, no inflarlos, a los fanatismos raciales, religiosos y de género que a menudo impulsan las ilusiones de los asesinos en masa.
La ley de "bandera roja" es una buena idea. Además, podemos y debemos hacer más para prevenir, tratar y controlar las enfermedades mentales.
Pero la incidencia de enfermedades mentales en Estados Unidos es similar a la de otras naciones ricas, sin embargo, tenemos tiroteos masivos mucho más letales. Lo que es diferente es la gran cantidad de armas por habitante y la amplia accesibilidad de las armas de guerra.
Sabemos que restablecer la prohibición de armas de asalto y el límite de municiones, y hacer que las verificaciones de antecedentes mejoradas sean universales, ayudará.
Un estudio de Rand de 2018 encontró que las políticas que podrían provocar una caída en las muertes por armas de fuego tan pequeñas como solo el 1% significarían 1,500 muertes menos en una década. Y podemos hacerlo mejor que eso.
Hemos hablado, tuiteado y retrasado lo suficiente. Se trata de quiénes somos como país, cómo se verá Estados Unidos en los próximos años y si nuestros hijos y nietos estarán más seguros y libres para crecer.
    Siempre he creído en la bondad inherente de las personas. Todavía lo hago.
    Me he pasado la vida tratando de avanzar en la idea de que nuestra humanidad común es más importante que nuestras diferencias interesantes y trabajando por un mundo en el que nos unamos, no nos separemos.
Podemos dar un gran paso hacia ese mundo manteniendo las armas de asalto fuera del alcance de quienes desean destruirlo.